The te form

る-verbs and the irregulars

る-verbs swap る for て: 食べる becomes 食べて, 見る becomes 見て. する becomes して, and 来る becomes 来て, read きて.

• 食べる・食べて、見る・見て

  Reading: たべる・たべて、みる・みて

  Eat, see: る becomes て.

• する・して、来る・来て

  Reading: する・して、くる・きて

  Do, come: the two irregulars.

う-verbs: it depends on the last sound

う, つ and る become って. む, ぶ and ぬ become んで. く becomes いて, ぐ becomes いで, and す becomes して.

One exception: 行く becomes 行って, not 行いて.

• 買う・買って、待つ・待って、帰る・帰って

  Reading: かう・かって、まつ・まって、かえる・かえって

  Buy, wait, go home: う, つ, る become って.

• 飲む・飲んで、遊ぶ・遊んで、死ぬ・死んで

  Reading: のむ・のんで、あそぶ・あそんで、しぬ・しんで

  Drink, play, die: む, ぶ, ぬ become んで.

• 書く・書いて、泳ぐ・泳いで、話す・話して

  Reading: かく・かいて、およぐ・およいで、はなす・はなして

  Write, swim, speak: く to いて, ぐ to いで, す to して.

Linking actions

Verb in て, verb in て, and the last verb carries the tense and the politeness. The actions happen in that order.

• 朝起きて、顔を洗って、コーヒーを飲む。

  Reading: あさおきて、かおをあらって、コーヒーをのむ。

  In the morning I get up, wash my face and drink coffee.

• 駅まで歩いて行きました。

  Reading: えきまであるいていきました。

  I walked to the station. (I went, walking.)

Asking, allowing, and more

てください asks for something politely. てもいい gives or asks for permission. Two more patterns have their own topics: ている (in progress, or a state) and てしまう (finished, or regretted).

• ちょっと待ってください。

  Reading: ちょっとまってください。

  Wait a moment, please.

• 写真を撮ってもいいですか？

  Reading: しゃしんをとってもいいですか？

  May I take a photo?

• 窓を開けてもいいよ。

  Reading: まどをあけてもいいよ。

  You can open the window.