In progress, or a state

In progress

With actions that take time, ている is the English "-ing": it is happening right now.

• 今、ご飯を食べている。

  Reading: いま、ごはんをたべている。

  I am eating right now.

• 雨が降っています。

  Reading: あめがふっています。

  It is raining.

• 何をしているの？

  Reading: なにをしているの？

  What are you doing?

The state after a change

With verbs that happen in an instant (marry, open, arrive, die), ている describes the state that follows. 結婚している is "married"; 窓が開いている is "the window is open".

• 姉は結婚しています。

  Reading: あねはけっこんしています。

  My older sister is married.

• 窓が開いている。

  Reading: まどがあいている。

  The window is open.

• 彼はもう来ている。

  Reading: かれはもうきている。

  He is already here. (He came, and he is still here.)

Habits, jobs, and verbs that live in ている

ている also covers what you do regularly, and what you do for a living.

A few verbs almost always appear this way: 知っている (know), 住んでいる (live), 持っている (have).

• 毎朝走っています。

  Reading: まいあさはしっています。

  I run every morning.

• 父は銀行で働いている。

  Reading: ちちはぎんこうではたらいている。

  My father works at a bank.

• その人を知っていますか？

  Reading: そのひとをしっていますか？

  Do you know that person?

Casual: てる

In speech the い drops: 食べてる, 知ってる, 何してる？ Same meaning, just relaxed.

• 今、テレビ見てる。

  Reading: いま、テレビみてる。

  I'm watching TV.

• 知ってる？

  Reading: しってる？

  Do you know? (Or: did you know?)